Machinaal bekappen: minder kracht en meer precisie
Inmiddels werk ik al jaren met goed handgereedschap. Het blijft echter handgereedschap: alle kracht die nodig is komt uit je eigen handen, polsen en armen. Dat terwijl je ook al krom onder een paard staat, dat je soms ook nog een beetje in bedwang moet houden.
De hoeven worden ook nog eens door de droogte in de zomer erg hard, waardoor het midden in de zomer niet echt meer leuk is om te bekappen.
Om die redenen ben ik eigenlijk altijd al wel op zoek geweest naar gereedschap dat mijn werk gemakkelijker kan maken. Als je erover nadenkt is het eigenlijk best vreemd dat hoefsmeden en bekappers nog steeds voornamelijk met handgereedschap bekappen. Dit terwijl alle andere handarbeiders steeds meer machines tot hun beschikking hebben en ook succesvol gebruiken.
Uitproberen van verschillende machines
Meer dan 10 jaar geleden startte ik met het machinaal bekappen. Ik kocht toen een slijptol op accu. Daar koos ik speciale schijven bij die door klauwenbekappers (bij koeien) gebruikt werden.
Tot echt routinematig gebruik is het niet gekomen. Enerzijds doordat het apparaat zwaar is, en anderzijds doordat je helemaal niet zo nauwkeurig kan werken. Als er veel materiaal van de hoeven afgehaald moet worden dan gaat dat goed, maar dan had de bekapping eigenlijk al eerder gemoeten!
Hierna hebben verschillende grote en kleinere machines mijn handen gepasseerd maar steeds zonder blijvende ingebruikname.
Natuurlijk ben je handwerk gewend en iets nieuws leren kost tijd. Dan is het soms sneller ‘even’ met het mes, de tang en de rasp. Ik houd ook niet van snoeren om de paarden, dus moest het wel een apparaat op accu zijn. De goedkopere machines hadden vaak accu’s die snel leeg waren, of zelfs kapot door hitte of kou in de auto.
Uitgeprobeerd maar toch niet tevreden: Proxxon
Een paar jaar geleden nam een van mijn studenten de electric hoofknife uit Amerika mee. Er zat een klein kettingzaagje op. Dat zag er mooi uit, maar toen ik het even probeerde vond ik het niet zo fijn, voornamelijk doordat het wat onnatuurlijk voelde.
Ik heb daar toen niet veel mee gedaan tot één van onze leveranciers er een goedkopere variant op had gemaakt: een private label van het merk Proxxon. Deze hebben we destijds in het assortiment van HoofWear opgenomen en ik ben hem zelf ook gaan gebruiken.
Toch liep ik al snel weer tegen een aantal problemen op. De accu was van slechte kwaliteit en de aan/uit schakelaar was een draaiknop. Je hebt een vrije hand nodig om die te bedienen: dat is niet echt veilig. In elk geval niet rondom dieren.
De vernieuwde electric hoofknife: Hoof Boss
Opnieuw was het een student van mij die het vernieuwde model van de electric hoofknife: de Hoof Boss, meebracht. Nu kon ik gemakkelijk de verschillen eens goed bekijken. Ik werd direct enthousiast over de Hoof Boss.
De bediening van de Hoof Boss is veilig: zodra je de veiligheidshendel loslaat, stopt de schijf met draaien. Het beschermkapje kun je eenvoudig omdraaien wanneer je aan de andere zijde van de hoef begint te werken.
Zeker toen Boss Tools met een nieuw model kwam waar je een deWalt accu aan kunt koppelen. Deze accu’s worden al lang in allerlei apparaten gebruikt en staan bekend om hun goede kwaliteit. Ik besloot om met de Hoof Boss verder te gaan.